焊接中所需的焊接电弧是在焊条和焊件之间产生的一阵电流。 当焊件之间产生足够大的电压脉冲时，电弧便会产生。
在氩弧焊中，这可以通过触发器引弧或在使用焊条冲击焊接材料(冲击引弧)时实现。
这时，电压像闪电一样放电，使电流流过间隙，从而形成温度可达几千摄氏度的电弧，最高可达 10,000 摄氏度(18,000 华氏度)。
从焊接电源到工件的连续电流是通过焊条建立的，因此在开始焊接之前，必须先使用电焊机中的接地电缆将工件接地。
在熔化极气体保护焊中，当填充材料接触工件表面并产生短路时，会形成电弧。 然后，高效的短路电流会熔化填充焊丝的末端，形成焊接电弧。
为了使焊缝光滑和耐用，焊接电弧应保持稳定。 因此，在熔化极气体保护焊中，务必要确保焊接电压和送丝速度适合焊接材料及其厚度。
此外，焊工的工作技术也会影响电弧的流畅度，进而影响焊缝质量。 焊条与轮槽之间的距离以及焊枪的稳定速度对于成功完成焊接非常重要。
评估电压和送丝速度是否正确是焊工重要的能力之一。
然而，现代电焊机具有几个功能，可以简化焊工的工作，例如保存之前使用的焊接设置或使用预设的协同曲线，这有助于焊工更轻松地为手头任务设置焊接参数。
